根据发表在英国化学学术期刊《聚合物》（Polymers）上的一项最新研究表明，意大利科学家首次在人类母乳中发现了微塑料颗粒的存在，其对婴儿的潜在健康影响目前仍未可知。

这一研究是由曾在人类胎盘中发现微塑料颗粒的意大利马尔凯理工大学科学家团队进行的。该研究团队收集了34位健康产妇在分娩后一周提供的1g母乳样本，她们的母乳被收集在玻璃容器中，没有使用可能污染样品的设备。并通过拉曼光谱技术进行研究，发现每个实验样本中或多或少都有微塑料颗粒存在，34 个样品中有 26 个存在微塑料，即76%。微塑料尺寸在1到12微米之间不等，由不同的塑料组成，特别是聚乙烯（38%）、PVC（21%）、聚丙烯（17%）。

微塑料颗粒通常是指长度小于5毫米，由塑料产品在环境中分解时形成的物质。据研究团队透露，这些微粒最多的由聚乙烯、聚氯乙烯和聚丙烯组成。

在今年6月这项母乳研究发表前，微塑料颗粒对人类的影响仍然未知。这个团队2020年在人类胎盘中发现的微塑料，并不足以证明其会被输送到人类身体的各个部位。这一项研究的公布则表明，微塑料颗粒并不像人类所设想的那样是惰性的，其可能引发人体局部或全身反应。同时，这个研究团队表示，其并没有找到这些微粒被输送到母乳的明显途径，但这已足够表明人类与无处不在的微塑料之间的接触是“不可避免的”。

该项研究的参与者，瓦伦蒂娜·诺塔尔斯特凡诺博士表示，相比在母乳中发现微塑料，让他们更加忧虑的是被这些母乳喂养的婴儿。不过，她说：“必须强调的是，母乳喂养的好处仍远远大于母乳存在污染性微塑料所带来的坏处。我们这样的研究决不是让减少母乳喂养，而是要提高公众环保意识，以推动降低塑料污染的相关法律的制定和实施。”她建议孕妇避免使用塑料包装的食品和饮料、含有微塑料的化妆品和牙膏，以及合成织物制成的衣服。

科学家们表示，对于大多数母亲来说，母乳仍然是喂养婴儿的最佳方式。如果使用塑料瓶和配方奶，婴儿可能会接触到更高的塑料含量。

今年，阿姆斯特丹自由大学教授迪克·维塔克领导的团队，在人类的肠道和血液中发现了微塑料颗粒的存在。维塔克说：“我们看到的只是微塑料的冰山一角。更小的纳米级塑料可能更普遍，毒性更大。目前为止，人们还不了解微塑料和相关污染物对哺乳期婴儿的影响。我们需要进行更多的研究。因为生命早期阶段、新生儿和幼儿似乎更容易受到化学品和微粒的影响，这应当成为健康研究的优先项。”